Travailler à l’étranger pour une entreprise française : guide pratique

Travailler à l'étranger pour une entreprise française offre de nombreuses opportunités de développement professionnel et personnel. Ce guide pratique aborde les différents statuts possibles, les démarches administratives nécessaires et les perspectives d'emploi à l'international en 2024.

📊 À retenir

En 2024, le nombre d'expatriés français travaillant à l'étranger pour des entreprises françaises devrait augmenter de 5% par rapport à 2023, reflétant une tendance croissante à l'internationalisation des carrières.

Les différents statuts pour travailler à l'étranger

Travailler à l'étranger pour une entreprise française offre plusieurs options statutaires, chacune avec ses particularités et implications légales. Les trois principaux statuts - détachement, expatriation et mise à disposition - permettent aux employés de poursuivre leur carrière à l'international tout en conservant des liens avec leur employeur d'origine. Examinons en détail ces différentes possibilités et leurs caractéristiques.

Le détachement : une solution temporaire

Le détachement constitue une option privilégiée pour les missions de courte à moyenne durée à l'étranger. Dans ce cadre, le salarié conserve son contrat de travail français et reste rattaché au régime de sécurité sociale français. Selon les données du Centre des Liaisons Européennes et Internationales de Sécurité Sociale (CLEISS), en 2022, plus de 180 000 salariés français étaient détachés à l'étranger. Les avantages du détachement incluent :

• Maintien du lien contractuel avec l'employeur français
• Conservation des droits sociaux en France
• Simplicité administrative pour des missions de courte durée

Cependant, le détachement présente aussi des limites :

• Durée maximale généralement limitée à 3 ans
• Complexité pour les missions dans certains pays hors Union Européenne

L'expatriation : une immersion complète

L'expatriation implique une rupture plus nette avec le système français. Le salarié expatrié est soumis au droit du travail local et affilié au régime de sécurité sociale du pays d'accueil. Ce statut convient particulièrement aux missions de longue durée ou aux projets d'installation durable à l'étranger. Avantages de l'expatriation :

• Flexibilité accrue pour l'employeur et l'employé
• Possibilité de bénéficier d'avantages fiscaux dans certains pays
• Meilleure intégration dans le pays d'accueil

Inconvénients à considérer :

• Perte des droits sociaux français (sauf adhésion volontaire à la CFE)
• Nécessité de s'adapter à un nouveau cadre légal et social

La mise à disposition : une option intermédiaire

La mise à disposition d'un salarié auprès d'une filiale étrangère offre un compromis entre détachement et expatriation. Le salarié reste lié contractuellement à son employeur français mais travaille pour le compte de la filiale étrangère. Ce statut est particulièrement utilisé au sein des grands groupes internationaux. Points forts de la mise à disposition :

• Maintien partiel du lien avec l'entreprise française
• Possibilité de missions plus longues qu'en détachement
• Flexibilité dans la gestion des ressources humaines internationales

Aspects à surveiller :

• Complexité administrative pour l'employeur
• Risque de double imposition à gérer

Comparaison chiffrée des statuts

Statut	Nombre de salariés concernés (2022)	Durée moyenne des missions
Détachement	180 000+	18 mois
Expatriation	150 000+	3 ans
Mise à disposition	50 000+ (estimation)	2 à 5 ans

Le choix du statut dépend de nombreux facteurs : durée de la mission, pays de destination, stratégie de l'entreprise, et préférences du salarié. Une analyse approfondie des implications légales, fiscales et sociales s'avère indispensable avant toute décision d'envoi d'un salarié à l'étranger.

Les démarches à suivre pour s'expatrier

S'expatrier pour travailler à l'étranger avec une entreprise française nécessite une préparation minutieuse et la réalisation de nombreuses démarches administratives. Voici un guide détaillé des étapes à suivre pour concrétiser votre projet d'expatriation professionnelle.

Formalités administratives préalables

Avant votre départ, plusieurs documents essentiels doivent être obtenus :

• Contrat de travail international détaillant les conditions d'emploi à l'étranger
• Passeport valide (vérifiez sa date d'expiration)
• Visa de travail si nécessaire selon le pays de destination
• Formulaire S1 pour la couverture sociale dans l'Union européenne
• Certificat de détachement ou d'expatriation pour la sécurité sociale

Démarches auprès des autorités françaises

Pensez à vous inscrire au registre des Français établis hors de France auprès du consulat de votre pays d'accueil. Cette formalité facilitera vos démarches administratives à l'étranger. N'oubliez pas de demander votre radiation des listes électorales en France si vous partez pour une longue durée.

Couverture sociale et assurances

La protection sociale à l'étranger varie selon votre statut (détaché ou expatrié) et le pays de destination. Dans tous les cas, veillez à :

• Obtenir la carte européenne d'assurance maladie pour l'UE/EEE
• Adhérer à la Caisse des Français de l'Étranger pour une couverture complémentaire
• Souscrire une assurance rapatriement et responsabilité civile

Conseils pratiques d'expatriés

Des expatriés expérimentés recommandent de :

"Commencer les démarches au moins 6 mois avant le départ pour éviter tout stress de dernière minute. N'hésitez pas à contacter l'ambassade du pays d'accueil en France pour obtenir des informations précises sur les formalités d'entrée." Marie L., expatriée depuis 5 ans à Singapour

Préparez également un dossier regroupant tous vos documents importants (diplômes, actes de naissance, etc.) traduits si nécessaire. Une bonne organisation en amont vous permettra d'aborder sereinement votre nouvelle vie professionnelle à l'étranger.

Les opportunités d'emploi à l'étranger en 2024

Le marché de l'emploi international offre de nombreuses opportunités aux professionnels français. Malgré les défis économiques mondiaux, plusieurs secteurs et destinations restent dynamiques pour l'expatriation. Une analyse approfondie des tendances actuelles permet d'identifier les meilleures options pour travailler à l'étranger.

Secteurs porteurs pour l'expatriation en 2024

Selon les données de Business France, certains domaines se démarquent particulièrement en termes de recrutement de cadres français à l'international :

• Technologies de l'information : +15% de demandes par rapport à 2023
• Énergies renouvelables : +12% d'offres d'emploi
• Santé et biotechnologies : +9% de postes à pourvoir
• Finance et audit : +7% de recrutements
• Ingénierie industrielle : +5% d'opportunités

Ces chiffres reflètent la demande croissante de compétences françaises dans des secteurs de pointe à l'échelle mondiale.

Destinations privilégiées par les expatriés français

D'après le rapport 2024 de la Maison des Français de l'Étranger, les pays suivants attirent le plus grand nombre de travailleurs français :

Pays	Nombre d'expatriés français	Évolution sur 1 an
États-Unis	215 000	+3,2%
Royaume-Uni	185 000	-1,5%
Canada	120 000	+4,8%
Allemagne	110 000	+2,1%
Suisse	95 000	+0,9%

On constate une progression notable au Canada et aux États-Unis, tandis que le Royaume-Uni perd en attractivité dans le contexte post-Brexit.

Plateformes et organismes facilitant la recherche d'emploi

Plusieurs acteurs accompagnent efficacement les Français dans leur projet d'expatriation professionnelle :

• La plateforme Expat.com a enregistré une hausse de 22% des offres d'emploi publiées en 2024.
• Business France a accompagné 3 500 cadres français vers un emploi à l'étranger en 2024, soit +8% par rapport à 2023.
• Le réseau EURES de l'Union européenne a facilité 12 000 recrutements transfrontaliers impliquant des Français.

Perspectives d'avenir pour l'expatriation professionnelle

Les prévisions pour les prochaines années sont globalement positives :

• Le cabinet Mercer anticipe une croissance de 5 à 7% par an du nombre d'expatriés français d'ici 2027.
• Les secteurs de la transition écologique et de l'intelligence artificielle devraient générer de nombreuses opportunités à l'international.
• La tendance au travail hybride pourrait faciliter l'accès à des postes basés à l'étranger tout en conservant un ancrage en France.

Ces perspectives encourageantes témoignent de la valeur des compétences françaises sur le marché mondial de l'emploi, malgré un contexte économique incertain.

L'essentiel à retenir sur le travail à l'étranger pour une entreprise française

Les opportunités de travailler à l'étranger pour une entreprise française devraient continuer à se développer dans les années à venir. Les secteurs technologiques et du développement durable sont particulièrement porteurs. La digitalisation croissante des processus administratifs facilitera les démarches d'expatriation. Une préparation minutieuse reste cependant indispensable pour réussir son expérience professionnelle à l'international.